রজনীকান্ত, যার প্রকৃত নাম শিবাজি রাও গায়কোয়াড়, বর্তমানে তমিল সিনেমার মহাতারকা হিসেবে পরিচিত হোক, তবে তিনি নিজেকে বাস কন্ডাক্টরের হিসেবেই অন্যতম স্বচ্ছন্দ মানেন। ১৯৫০ সালের ১২ ডিসেম্বর বেঙ্গালুরুতে জন্মগ্রহণ করেছে তিনি, শৈশব থেকে সাধারণ পরিবারের প্রতিকূলতার মধ্যে বড় দিকনির্দেশনা লাভ করেছিলেন। সিনেমার জগতে প্রবেশের আগের পর, তিনি বিভিন্ন কাজে অংশ নিয়ে জীবিকা নিশ্চিত করেছিলেন।

বিশেষভাবে, পাঁচ বছর ধরে বাংলাদেশের বাস পরিবহন ব্যবস্থায় কন্ডাক্টর হিসেবে কাজ করেছেন রজনীকান্ত। যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলা, টিকিট দেওয়া এবং প্রতিদিনের দায়িত্বগুলো তাঁর জীবনের অংশ ছিল। যাত্রীদের জন্য তাঁর কন্ডাক্টর শ্রম বিশেষভাবে প্রশংসিত হতো এবং বাসে টিকিট প্রদানের অভ্যাস তাঁকে জনপ্রিয় করে তোলে।

পরবর্তীতে তাঁর কষ্টসহলজ্জন্মের কাজের পাশাপাশি আধ্যাত্মচর্চার প্রতি আগ্রহ তাঁকে উদ্বুদ্ধ করে, যা পরবর্তীতে অভিনয়ে জীবনের পথ প্রদর্শন করে। মঞ্চ নাটকে অভিনয়ের অভিজ্ঞতা তাঁকে শিক্ষক-সহপাঠীদের কাছ থেকে প্রশংসা পাওয়ার জন্য অনন্য।

ব্যক্তিগতভাবে, রজনীকান্ত একজন অভিনেতা হিসেবে পরিচয় পেতে পারেন কিন্তু তিনি নিজেকে বাস কন্ডাক্টর হিসেবেই অন্যতম স্বচ্ছন্দ মনে করেন। সিনেমার প্রচারণার অংশ হিসেবে আয়োজিত বিশেষ অনুষ্ঠানে তিনি পিঠে জীবনের সেই অধ্যায়ের কথা মনে করেছেন, যখন তিনি কেবল একটি বাস কন্ডাক্টর ছিলেন না।

বর্তমানে ১৫ অক্টোবরে মুক্তি পেয়েছে তামিল সিনেমা “জেলার ২”, যার প্রচারণায় তিনি নিজের অতীতের কথা বলেন। এই চলচ্চিত্রটি ২০২৩ সালের ব্লকবাস্টার “জেলার”的 সিক্যুয়েলের অংশ। পরিচালক নেলসন দিলীপকুমার ও সংগীত শিল্পী অনিরুদ্ধ রবিচন্দর এর মাধ্যমে তাঁর কৌশল গঠিত হয়।

“সত্যি বলতে, রজনীকান্ত বা সুপারস্টার—এই পরিচয়ের সঙ্গে নিজেকে মেলাতে আমার কিছুটা অসুবিধা হয়,” তিনি বলেছেন। “এ কারণেই আমি বারবার বেঙলুরুতে যাই। বাস দেখলেই ভালো লাগে, কিছুদিন আগেও বেঙালুরুতে গিয়েছিলাম। কন্ডাক্টরের সেই খাকি পোশাক দেখলে এখনো পুরোনো দিনের জন্য মন কেমন করে। আমি নিজেকে একজন বাস কন্ডাক্টর হিসেবেই ভাবি।”

এই দাবির ভিত্তিতে তিনি এবং পরিষ্কারভাবে উল্লেখ করেন যে তিনি প্রচারণার অংশ হিসেবে অতীতের কথা বলেছেন এবং বর্তমানে তাঁর প্রতীক্ষিত ভূমিকা তামিল সিনেমার বৃহত্তম নাম হিসেবে। তবে সতর্কভাবে মনে করা যায়, তারকা ইমেজ প্রাপ্ত হলেও তিনি নিজেকে সর্বদা বাস কন্ডাক্টর হিসেবেই বিবেচনা করেন।