প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী জানিয়েছেন, বিমান বাতিল হওয়ার কারণে নির্ধারিত সময়ে সৌদি আরব যেতে না পারা বাংলাদেশি শ্রমিকদের আকামা (কর্মপত্র) মেয়াদোত্তর হলেও সৌদি প্রবেশের সুযোগ দেওয়া হবে। সোমবার ঢাকায় সৌদি রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ জাফর এইচ বিন আবিয়ার উপস্থিতিতে আয়োজিত একটি আলোচনায় তিনি এ কথা জানান।

মন্ত্রী বলেন, উড়ান বাতিলের কারণে যারা সময়মতো সৌদি পৌঁছাতে পারেনি এবং পরবর্তীতে যাদের আকামার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে, তারা পুনরায় সৌদি প্রবেশ করতে পারবে। তাদের প্রবেশ ইলেকট্রনিক সিস্টেমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিশ্চিত হবে।

গত রবিবার যেমেনি হুতিদের হামলার কারণে সৌদির রিয়াদ, দাম্মাম সহ 몇몇 বিমানবন্দরে ঢাকা থেকে ১৪৬টি উড়ান বাতিল বা স্থগিত করা হয়েছিল। এতে ২২ হাজার ২৩১ জন যাত্রী দুর্ভোগে পড়েছেন বলে জানা গেছে।

‘সৌদি আরবের আইন ও বিধি কঠোরভাবে মেনে চলার মাধ্যমে দক্ষ শ্রম অভিবাসনের বিস্তৃতি’ শিরোনামে বিয়াম ফাউন্ডেশন অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত আলোচনায় মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী রিক্রুটিং এজেন্সিগুলোকে অভিবাসন খরচ কমাতে আহ্বান জানান। তিনি বলেন, তিন লাখ টাকায় যেখানে যাওয়া সম্ভব সেখানে ৭-৮ লাখ টাকা আদায় করা অনুচিত। ব্যবসা হালাল পদ্ধতিতে চালাতে হবে যাতে শ্রমিকরা অতিরিক্ত অর্থ জোগাতে না পারার কারণে সময়মতো বিদেশ যেতে পারে।

মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, কর্মীদের অভিবাসন প্রক্রিয়া সহজীকরণ এবং ভিসার বৈধতা দ্রুত যাচাইয়ের জন্য বিএমইটিতে আধুনিক প্রযুক্তি চালু করা হয়েছে। যেকোনো অভিযোগ নিষ্পত্তির জন্য উন্মুক্ত ইমেইল সেবা ও প্রচার শুরু করা হয়েছে।

আলোচনায় রাষ্ট্রমন্ত্রী মো. নুরুল হক সৌদি আরবে কারাবন্দি বাংলাদেশিদের আগামী রোজায় বিশেষ ক্ষমার আওতায় মুক্তি পাওয়ার বিষয়ে সৌদি সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণ করান। তিনি দ্বিপক্ষীয় সমস্যা যৌথ আলোচনার মাধ্যমে সমাধান এবং অভিবাসন খরচ কমানোর আহ্বান জানান।

সৌদি রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ জাফর এইচ বিন আবিয়া বলেন, সৌদি নাগরিকদের পর সবচেয়ে বেশি বাংলাদেশি কর্মী সৌদিতে বাস করেন। দুই দেশের সম্পর্ক আগামিতে শ্রম খাতে আরও মজবুত হবে।

অনুষ্ঠানে প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মোখতার আহমেদ সভাপতিত্ব করেন। বিএনপি চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা এনামুল হক চৌধুরীও বক্তব্য দেন।